이스라엘 스타트업, 환경을 위해 곰팡이를 사용하기 위해 200만 달러 유치

Sharon Wrobel은 The Times of Israel의 기술 기자입니다.

녹색 포장을 위한 곰팡이 배양 공정을 개발한 이스라엘 생명공학 스타트업 MadeRight가 친환경 산업 자재 생산을 촉진하기 위해 종자 자금으로 200만 달러를 확보했습니다.

자금 조달 라운드는 Fresh Start 푸드테크 인큐베이터와 초기 단계의 스타트업을 지원하는 이스라엘 벤처 캐피탈 회사인 Arkin Holdings 및 ARC Impact를 포함한 투자자 그룹이 주도했습니다.

균류학 전문가인 Rotem Cahanovitc CEO와 분자 유전학자인 CTO Yotam David가 2022년에 설립한 Made Right는 곰팡이가 천연 재활용자로서 기능하는 방식을 활용하여 플라스틱 포장의 유해 물질을 대체하고 환경에 미치는 영향을 줄입니다.

이 스타트업은 나무 칩과 같은 유기 산업 폐기물에서 자란 곰팡이를 배양하고, 생분해성이고 오염 물질이 없는 지속 가능한 재료를 생산하기 위해 발효 기술을 활용하여 포장용 재활용 가능한 플라스틱 대안을 만들고 있습니다. 이 화합물은 바이오 플라스틱과 혼합되어 포장 산업의 기존 기계 및 공급망 프로세스에 사용 및 통합될 수 있는 펠릿을 만듭니다.

Cahanovitc는 “균류는 자연의 재활용자 역할을 하며 우리가 폐기물이라고 생각하는 것에서 번성합니다.”라고 말했습니다. “우리는 곰팡이의 잠재력을 재생 가능한 자원에서 얻은 패션 소재로 활용하여 미래의 소재 혁명을 주도할 경제적 순환성을 조성합니다.”

Cahanovitc는 The Times of Israel과의 인터뷰에서 에티오피아에서 자원 봉사 활동을 마친 후 이 기술에 대한 창립 아이디어가 발전했다고 말했습니다. 그곳에서 그는 가족들이 플라스틱 폐기물을 처리 수단으로 태우는 극명한 현실에 직면했습니다.

Cahanovitc는 “폐기물의 개념은 자연 질서에는 없는 인간의 구성물이며 지구의 재활용자는 곰팡이입니다.”라고 말했습니다. "이러한 깨달음은 쉽게 재활용되거나 심지어 퇴비화될 수 있는 플라스틱을 목표로 플라스틱 생산에 혁명을 일으키려는 나의 생각을 촉발시켰습니다."

OECD의 보고서에 따르면 지난 20년 동안 플라스틱 폐기물의 양이 두 배로 늘어났으며 대부분이 매립되어 폐기물, 토양, 공기로 누출되었습니다. 전 세계적으로 생산되는 플라스틱 폐기물의 양은 2060년까지 거의 3배가 될 것으로 예상되며, 재활용되는 것은 5분의 1 미만에 불과합니다.

OECD에 따르면 2060년에는 플라스틱 폐기물의 약 2/3가 포장, 저가 제품, 직물 등 수명이 짧은 품목에서 생성될 것으로 예상됩니다. 재활용되는 플라스틱 폐기물의 비율은 2019년 9%에서 2060년 17%로 증가할 것으로 예상됩니다. 또한 플라스틱, 유리, 금속과 같은 포장재 생산에는 에너지와 자원이 소비되어 탄소 배출이 발생합니다.

전 세계 재활용률은 상대적으로 낮은 수준을 유지하고 있는데, 그 이유는 주로 제품의 유통기한을 연장하기 위해 포장재에 혼합된 플라스틱 첨가제로 인해 재활용성이 저하되기 때문입니다. 이것이 MadeRight가 등장하여 지속 가능한 곰팡이 기반 재료로 대체하는 것을 목표로 합니다.

MadeRight는 3,630억 달러 규모의 세계 식품 포장 시장 진출을 모색하고 있으며, Statista의 보고서에 따르면 이 시장은 2028년까지 5,120억 달러로 성장할 것으로 예상됩니다.

새로 조달된 자금을 통해 스타트업은 내년에 상업적으로 실행 가능한 자사 제품의 프로토타입을 포장 시장에 출시하고 생산 공정을 개선한다는 목표를 앞당길 계획입니다. 궁극적으로 MadeRight의 펠릿은 식품, 화장품 및 기타 산업 분야의 제조업체를 위한 포장 생산에 통합되도록 맞춤화되었다고 스타트업은 말했습니다.

MadeRight는 이스라엘 혁신청(Israel Innovation Authority)이 식품 및 농업 분야의 기술과 혁신을 발전시키기 위해 시작한 북부 마을 Kiryat Shmona의 Fresh Start 인큐베이터의 일부입니다. 인큐베이터는 이스라엘 최대 식품 제조업체 Tnuva, 이스라엘 음료 회사 Tempo, 이스라엘 기반 크라우드 펀딩 회사 OurCrowd 및 프랑스 투자 회사 Finistere가 포함된 컨소시엄의 지원을 받습니다.

이 센터는 2020년 문을 열었으며 현재 세포배양 수산물을 개발하는 1곳, 설탕 저감 기술을 연구하는 2곳 등 총 10개 푸드테크 스타트업과 협력하고 있다.