1988 팬더 솔로 2: 두 번째는 매력

기록 보관소에서: 영국에서 온 빠른 고양이를 위해 2명이 죽고 7명이 목숨을 잃었습니다.

Car and Driver 1988년 1월호에서 발췌.

영국 언론은 자체 개발한 Panther Solo 2에 엄청난 규모의 구축을 제공했습니다. Car는 최근 이 차를 "E-타입 재규어 이후 가장 중요한 영국 스포츠카"라고 불렀습니다. 프랑크푸르트 모터쇼에서 자동차 데뷔를 앞두고 자신의 비유를 미친 듯이 뒤섞은 오토카는 "솔로가 포르쉐의 각광을 훔칠 뿐 아니라 목을 움켜쥘 것"이라고 말했다. 이러한 평가는 누군가가 완성된 솔로를 운전할 기회를 갖기 전에 작성되었음을 이해해야 합니다. 따라서 터보차지 16밸브 Cosworth 엔진, 4륜 구동 및 경주용 자동차 스타일 복합 차체 구조를 갖춘 2세대 Panther 컨셉은 이미 그에 부응할 수 있는 기념비적인 명성을 얻었습니다.

우리는 유일하게 완전한 본체를 갖춘 Solo 2 프로토타입을 타고 누구보다도 많은 마일을 운전했지만 부족함을 느끼지 못했습니다. 그러나 우리가 운전한 자동차는 아직 생산 준비가 되어 있지 않았습니다. Solo 2에는 확실히 모든 올바른 재료가 포함되어 있습니다. 하지만 그들만으로는 재규어, 포르쉐, 페라리 같은 회사들에게는 위협이 되지 않습니다. 다행스럽게도 Panther의 어느 누구도 아직 완료해야 할 작업을 과소평가하지 않습니다.

현대적이고 저렴한 2인승을 만들기 위한 간단한 아이디어로 시작된 것이 복잡한 이야기가 되었습니다.

한국에서 태어나 미국에서 교육받은 Young C. Kim은 1980년에 Panther Westwinds를 법정관리에서 인수하여 Panther Car Company로 이름을 바꿨습니다. 그는 회사의 기존 제품 중 하나인 Panther Lima를 가져와 재설계한 후 한국의 가족 기업인 진도 산업에서 섀시와 알루미늄 차체 공급을 주선하고 Kallista라는 이름으로 다시 시장에 출시했습니다. 차가 호평을 받았지만 김씨는 이러한 파스티시 빈티지 자동차의 판매 잠재력이 제한적이라는 사실을 곧 깨달았습니다.

그러나 김씨는 현대식 프론트 드라이브 세단의 가로 파워트레인을 중심으로 구축된 미드엔진 스포츠 쿠페 시장에 격차가 있다고 믿었습니다. 그의 영감은 부분적으로 런던 왕립 예술 대학의 콘테스트에 관한 잡지 기사에서 나왔습니다. 학생들은 중간 장착형 Ford Escort XR3 4기통을 중심으로 한 스포츠카를 디자인하기 위한 브리핑을 통해 허세 부리는 코와 훨씬 앞쪽에 있는 운전 위치에서 그룹 C 경주용 자동차와 유사한 디자인을 만들었습니다. 김씨는 대학에 전화를 걸어 영국 GM 자회사인 복스홀(Vauxhall)에서 기술을 배운 프리랜서 자동차 디자이너인 학생들의 가정교사인 켄 그린리(Ken Greenley)와 통화했다. 결과적으로 Greenley와 그의 파트너인 John Heffernan(전 GM, 전 Audi)이 Panther Solo 스타일 계약을 따냈습니다.

Kim은 Ford GT40으로 유명한 Len Bailey에게 섀시 디자인을 의뢰했습니다. 연료 분사식 105마력, 1.6리터 XR3i 엔진이 선택되었습니다. 그 결과 최초의 Solo가 1984년 영국 모터쇼에서 공개되어 호평을 받았습니다.

그러나 얼마 지나지 않아 Kim은 솔로 목표를 달성할 수 없다는 것이 분명해졌습니다. 개념적으로 유사한 Toyota MR2보다 느릴 뿐만 아니라 가격도 더 비쌉니다. 훨씬 더 높은 성능을 제공하고 더 정교한 기술을 기반으로 하는 자동차로의 고급 시장 이동은 더 많은 가능성을 갖고 있는 것처럼 보였습니다.

Kim은 Panther의 시선을 Ford Sierra RS Cosworth의 4륜 구동 및 터보차지 16밸브 2.0리터 4기통을 갖춘 Solo로 방향을 바꾸었습니다. 당시 유럽의 포드를 이끌었던 열성적인 밥 루츠(Bob Lutz)는 솔로 프로토타입을 검토하고 김씨의 계획을 듣고 코스워스 엔진 공급을 약속했습니다.

솔로의 마력을 두 배로 늘리고 엔진 방향을 90도 바꾸고 4륜 구동을 추가하려면 세부적인 재설계 그 이상이 필요했습니다. 또한 Panther는 마케팅상의 이유로 2+2 객실이 더 바람직하다고 결정했습니다. 팀은 Sierra RS Cosworth 및 Sierra XR4x4 작업에 참여했던 유럽의 Ford 엔지니어 그룹인 Raymar가 작성한 4인치 더 긴 새 섀시로 새롭게 시작했습니다. 디자인 측면에서 Solo는 Greenley의 아기였습니다. 실제로 그는 체인톱을 사용하여 솔로 바디 벅을 절단하여 자동차의 확장 프로그램을 시작했습니다.